В проходных клапанах рабочая среда на выходе из корпуса имеет то же направление, что и на входе.
Прямоточные клапаны — проходные со спрямлённой линией движения потока. Они имеют меньшее гидравлическое сопротивление по сравнению с проходными.
В угловых клапанах направление потока среды на выходе перпендикулярно к направлению потока на входе.

Кроме того, клапаны бывают запорными, обратными и предохранительными. 
Следует отметить, что вплоть до 1982 года по отношению к этой арматуре использовался также термин «вентиль запорный», однако был упразднен.
Основными конструктивными элементами запорного клапана являются затвор (золотник) и шпиндель, с помощью которого этот запирающий элемент перемещается вдоль оси движения рабочей среды. Шпиндель может быть с резьбой или без нее, и к нему присоединяется электро- гидро- или пневмопривод. Основным преимуществом запорного клапана является малый ход затвора, а недостатком — большое гидравлическое сопротивление.    

Клапан обратный служит для того, чтобы не допустить перемещение рабочей среды в направлении, обратном заданному. При этом он действует в автоматическом режиме и представляет собой арматуру прямого действия. Чаще всего запорным элементом обратного клапана является золотник, прижимаемый к седлу пружиной, однако в некоторых конструкциях его роль играет обратный затвор (так называемая «захлопка») и даже шар.

Клапан предохранительный предназначен для сброса избыточного давления, которое может возникнуть в трубопроводной системе. При этом после того, как давление придет в норму, он автоматически закрывается. Поскольку повышенное давление может возникнуть на самых различных участках трубопроводов и быть причиной их серьезных повреждений. Поэтому предохранительные клапаны используются очень часто. Они подразделяются на пружинные, магнитно-пружинные и рычажно-грузовые.

Клапан запорный муфтовый предназначен для герметичного запирания трубопроводов, транспортирующих воду, изготавливается из стали марок 20Л.

Клапан отсекатель - отсекающее устройство, предназначенное для автоматического перекрытия трубопроводов природного газа при аварийном изменении давления